Tin học
chương trình xử lý văn bản
Một chương trình dùng để biến máy tính thành một công cụ tạo lập, biên tập, duyệt sửa định khuôn thức, và in ra các tài liệu. Các chương trình xử lý từ đứng đầu trong các bảng danh sách hàng bán chạy nhất chỉ vì một lý do đơn giản : trong tất cả các ứng dụng máy tính, mọi người thấy rằng xử lý từ là có ích nhất.
Phần mềm xử lý từ đầu tiên được xây dựng từ hai lĩnh vực hoàn toàn khác nhau : trò chơi xử lý từ và nhóm những người lập trình. Bắt đầu từ cuối những năm 1960, chương trình xử lý từ đã được biện soạn mô phỏng theo cách ứng xử của một người đánh máy chữ giỏi. Nhưng các chương trình thông dụng nhất hiện nay WordPerfect và Microsoft Word - lại có nguồn gốc khác : nhóm những người lập trình. Những lập trình viên máy tính đã xây dựng một loại xử lý từ hoàn toàn khác. Để biên soạn và sửa chữa các chương trình, họ tạo nên các trình biên tập văn bản, bao gồm cả các tính năng rất có ích như tìm kiếm và thay thế. Để in ra các sưu liệu của mình, họ đã xây dựng các chương trình tạo khuôn thức nên đã tạo ra được các bản hướng dẫn sử dụng có đánh số trang, với các bảng mục lục nội dung và mục lục chỉ số được thành lập một cách tự động.
Các chương trình khuôn thức trước đây đều nằm riêng hoàn toàn chương trình biên tập văn bản; để in tài liệu đó bạn phải sử dụng trình biên tập văn bản để duyệt toàn bộ số tài liệu và gắn các lệnh khuôn thức vào, sau đó chúng sẽ hướng dẫn máy in cách in ra tài liệu.
Để những người viết có thể thấy được các kết quả của việc định khuôn thúc trên màn hình trước khi tài liệu, những lập trình viên đã kết hợp các trình biên tập và các trình định khuôn thức vào trong một chương trình. Kết quả của việc đó là phần mềm thấy gì được nấy ( WYSIWYG), nó hiển thị kết quả của hầu hết các lệnh về khuôn thức trên màn hình. WordStar, một sự trang bị công nghệ WYSIWYG cho máy tính cá nhân phổ biến đầu tiên, đã nhanh chóng chiếm lĩnh thị trường của CP/M. Sau buổi đầu vào đời của máy tính cá nhân IBMPC vào năm 1981, WordPerfect, một chương trình loại WYSIWYG khác đã xuất hiện và được chú ý đặc biệt.
Trong khoảng thời gian những năm 1980 này, nhiều sự hoàn thiện như các trình kiểm tra chính tả, các bộ toàn thư điện tử, hòa hợp thư tisn, và các khả năng phông chữ đã được bổ sung thêm. Vào cuối những năm 1980, các chương trình xử lý từ hàng đầu đã hợp nhất thêm vào các tính năng như bao bọc văn bản chung quanh các hình đồ họa được neo cố định chẳng hạn. Với sự phát triển của hệ thống giao diện người - máy đồ họa ( GUI) như Macintosh và các máy PC chạy trong Microsoft Windows, các chương trình đã đạt được khả năng hiển thị các phông chữ tự chọn trên màn hình. Phần mềm xử lý từ hiện nay đã có thể thực hiện các công việc ấn loát văn phòng đơn giản, như sản xuất tín thư chẳng hạn, đồng thời vẫn cung cấp cho người viết tất cả các công cụ cần thiết để tạo lập, biên tập, duyệt sửa, định khuôn dạng và in văn bản.