Trong những gì có thể là một bước đột phá đáng kể khi nghiên cứu về bệnh HIV / AIDS, các game thủ trò chơi trực tuyến có tên Foldit đã khám phá được nút thắt trong một cấu trúc prô-tê-in quan trọng đã khiến các nhà khoa học phải bó tay trong nhiều năm. Và các game thủ đã giải quyết được khó khăn đó trong vòng 3 tuần. Bạn có thể đọc một báo cáo khoa học về cách mà các nhà nghiên cứu tuyển chọn người chơi Foldit để làm việc trên các vấn đề minh hoạ và cuối cùng là giải quyết những cấu trúc tinh thể của en-zim có trong vi-rút M-PMV, có chức năng phá huỷ prô-tê-in qua quá trình thuỷ phân, trong một bài báo xuất bản trực tuyến trên tạp chí Nature Structural & Molecular Biology.
Foldit mời người chơi dự đoán cấu trúc prô-tê-in. Trò chơi được phát triển bởi các nhà nghiên cứu tại Đại học Washington, như là một cách cố ý để có được các game thủ cạnh tranh bằng cách giải quyết các vấn đề khoa học. Trò chơi đòi hỏi họ sử dụng các kỹ năng tư duy không gian và quan trọng để xây dựng các mô hình 3D của các phân tử prô-tê-in. Trong trường hợp này, họ đã được mời để xây dựng các mô hình của M-PMV, một en-zim có trong vi-rút M-PMV đóng một vai trò quan trọng trong việc làm thế nào mà một vi-rút giống với vi-rút HIV sao chép trong tế bào. Trong số những người chơi, có rất ít người có nền tảng kiến thức về hóa sinh
Bằng cách giải quyết những bí ẩn về cấu trúc 3D của prô-tê-in, các game thủ đã giúp khoa học tiến thêm một bước trong việc phát triển thuốc có thể ngăn chặn vi-rút như HIV lan rộng.
Các nhà nghiên cứu viết:
“Thật phi thường, người chơi Foldit có thể tạo ra các mô hình đủ chất lượng để thay thế thành công phân tử và xác định cấu trúc tiếp theo. Các cấu trúc được tạo ra này cung cấp những hiểu biết mới cho việc chế tạo các loại thuốc kháng vi-rút.”
Nghiên cứu này là một ví dụ minh hoạ rõ ràng cho thấy những người giỏi chơi video game có thể tham gia vào khoa học và giúp giải quyết rất nhiều vấn đề.
Ở Foldit, người chơi cố dự đoán cách prô-tê-in tự xoắn với nhau. Khi các game thủ đang chơi trò chơi, hành động của họ để cố gắng giải quyết các vấn đề được ghi lại và được sử dụng để tạo ra các thuật toán để giúp máy tính tăng khả năng lập luận không gian.
Giải quyết vấn đề trong trò chơi giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về cách thức tế bào tạo ra prô-tê-in, một tiến trình gọi là sinh tổng hợp. Một thách thức đặc biệt trong lĩnh vực này là hiểu cách thức một số prô-tê-in xoắn trong các cấu trúc ba chiều.
Để giành chiến thắng, người chơi phải làm tốt trong ba yếu tố: sắp xếp theo cách tốt nhất các prô-tê-in trong cấu trúc 3D, cách bạn che giấu hiệu quả các đầu kỵ nước của phân tử, và cách bạn giải quyết những sự không tương hợp. Người chơi chẳng cần phải hiểu các yếu tố trên theo cách như vậy khi chơi.
Trò chơi này giới thiệu với họ một prô-tê-in mới, và khi chơi, họ phải cố gắng xoắn nó để tìm ra cấu trúc lý tưởng của nó. Khi họ làm đúng, chính xác các yếu tố này, họ nhận được điểm. Các game thủ có thể trò chuyện với nhau qua mạng và so sánh các giải pháp. Bằng cách chia sẻ chiến lược với nhau, game thủ trên khắp thế giới đã giải quyết được khúc mắc M-PMV.
Seth Cooper, trưởng nhóm thiết kế của Foldit và đồng tác giả của bài báo, nói với báo chí:
“Con người có những kỹ năng lý luận không gian mà máy tính chưa thể nào sánh kịp”.
“Trò chơi cung cấp một ý tưởng nền tảng để kết hợp những thế mạnh của máy tính và con người”, ông nói thêm.
Tác giả: Tiến sĩ Catharine Paddock
Bản quyền: Medical News Today