Không khí của hai thành phố miền Trung Tây Hoa Kỳ có chứa một lượng đáng kể vi khuẩn từ phân, đặc biệt là phân của chó, theo một nghiên cứu mới dẫn đầu bởi Đại học Colorado Boulder, công bố gần đây trong tạp chí Vi sinh học ứng dụng và môi trường. Các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm không khí của bốn địa điểm trong vùng Hồ Lớn, và phát hiện ra rằng, ngoài dự đoán nhiều hơn các nguồn hữu cơ (chẳng hạn như lá cây và đất), vật chất phân, rất có khả năng từ chó, thường đại diện cho một nguồn bất ngờ của các vi khuẩn trong không khí tại các khu vực đô thị hoá trong mùa đông.
Tác giả chính Robert Bowers, nghiên cứu sinh tại Đại học Colorado Boulder và Viện hợp tác nghiên cứu Khoa học Môi trường (CIRES), trả lời báo chí hôm thứ năm:
“Chúng tôi thấy sự đa dạng vi khuẩn cao bất ngờ trong tất cả các nhóm mẫu của chúng tôi, nhưng ngạc nhiên là, các cộng đồng vi khuẩn trong không khí ở Detroit và Cleveland trông gần giống với các cộng đồng vi khuẩn thấy trong phân chó”.
Bầu không khí xung quanh chúng ta có đầy các vật chất có nguồn gốc hữu cơ, một số lượng đáng kể là vi khuẩn, bao gồm cả những vi khuẩn gây bệnh ở thực vật và động vật. Một số vi khuẩn đó cũng có thể gây ra các bệnh ở người, bao gồm cả bệnh hen suyễn và dị ứng theo mùa.
Tuy nhiên, mặc dù tầm quan trọng của các vi khuẩn đó, chúng ta chưa biết nhiều về chúng, và chỉ trong những năm gần đây các nhà khoa học mới bắt đầu nhận ra sự đa dạng của vi khuẩn trong không khí:
“Có một lỗ hổng kiến thức thực tế”, theo đồng tác giả Noah Fierer, trợ lý giáo sư tại khoa sinh học tiến hóa và sinh thái học của CU-Boulder và là một nghiên cứu sinh CIRES. “Chúng tôi chỉ mới bắt đầu nhận ra sự đa dạng vi sinh vật chưa được thăm dò này trong không khí - một nơi mà bạn sẽ không cho rằng vi khuẩn sống trong đó”.
“Mỗi phút chúng ta ra ngoài, chúng ta đều hít vào vi khuẩn, và một số loài vi khuẩn có thể có tác động tới sức khỏe”, ông nói thêm.
Trong nghiên cứu này, nhóm đã phân tích số lượng và chủng loại vi khuẩn trong gần 100 mẫu không khí ở địa phương, được chụp vào mùa hè và mùa đông, ở bốn địa điểm trong khu vực Hồ Lớn của Hoa Kỳ: ba thành phố lớn với hơn 2 triệu dân (Chicago Cleveland và Detroit), và một thị xã ít hơn 6.000 dân (Mayville ở Wisconsin).
Họ đã xem xét ADN của vi khuẩn trong các mẫu không khí và so sánh nó với một cơ sở dữ liệu ADN đã biết của vi khuẩn từ bề mặt lá, đất, và phân bò, người và chó.
Họ tìm thấy một sự đa dạng đáng ngạc nhiên trong các cộng đồng vi khuẩn trong không khí. Ngoài ra, trong các mẫu lấy trong mùa đông từ 2 trong 4 địa điểm, Detroit và Cleveland, đặc trưng ADN của vi khuẩn gần giống nhất với vi khuẩn từ phân chó.
“Điều tốt nhất mà chúng ta có thể nói, phân chó là lời giải thích duy nhất cho những kết quả này”, Fierer cho biết thêm rằng họ cần phải nghiên cứu sâu hơn nữa trước khi có thể chắc chắn.
Bowers cho rằng vì tuyết bao phủ mặt đất trong mùa đông, tỷ lệ vi khuẩn trong không khí từ bề mặt lá, đất và bụi giảm.
Fierer nói họ không biết liệu các mô hình mà họ tìm thấy trong bốn thành phố đó có là duy nhất không:
“Liệu San Francisco có vi khuẩn tương tự như New York không? Cho đến nay chưa ai biết được”, Fierer nói.
“Chúng ta cần nhiều thông tin tốt hơn về các nguồn vi khuẩn chúng ta đang hít thở trong mỗi lần đi ra ngoài”, để các nhà khoa học sau đó có thể điều tra tác động của chúng trên sức khỏe con người, ông nói thêm.
Hiện nay nhóm nghiên cứu muốn kiểm tra các thành phố khác và tạo ra một "bản đồ" lục địa của các cộng đồng vi khuẩn trong không khí.
Được tài trợ bởi CIRES (viện CU-Boulder và Đoàn Ủy nhiệm Quản trị Khí quyển và Đại dương Quốc gia), Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ, Quỹ khoa học quốc gia, Viện Y học Howard Hughes và Viện Y tế quốc gia đã giúp trả tiền cho nghiên cứu, với sự hỗ trợ bổ sung thu thập mẫu không khí từ Hiệp hội Hồ Michigan.
Tác giả: Tiến sĩ Catharine Paddock
Bản quyền: Medical News Today