Mỗi cuối năm, hãng thông tấn xã Associated Press công bố danh sách 10 tin thời sự hàng đầu trong năm. Các tổng biên tập và giám đốc cơ quan tin tức Hoa Kỳ được yêu cầu bỏ phiếu bình chọn những tin thời sự hàng đầu.
Năm nay, tin tức nhận được đa số phiếu bầu là sự cố tràn dầu khủng khiếp ở Vịnh Méc - xích. Một giàn khoan của BP đã bị nổ vào tháng tư. Vụ nổ làm thiệt mạng 11 công nhân. Gần 5 triệu thùng dầu thải ra vùng Vịnh cho đến giữa tháng 7 vụ rò rỉ dầu mới được chế ngự được. BP đồng ý dành ra 20 tỉ đô la để bồi thường thiệt hại đến những người kiếm sống bằng nghề đánh bắt cá và du lịch trong khu vực này.
AP cho biết tin thời sự quan trọng nhất đứng hàng thứ hai là việc cải cách y tế ở Hoa Kỳ. Tổng thống Obama đã giành được thắng lợi chính trị quan trọng khi Quốc hội đồng ý thông qua kế hoạch cải cách y tế của ông. Những cải cách này mở rộng bảo hiểm y tế cho 32 triệu người dân Hoa Kỳ hiện không được bao hiểm. Nhưng nhiều đảng viên đảng Cộng Hòa trong Quốc hội phản đối luật lệ này và muốn bãi bỏ vài điều luật.
Cuộc bầu cử Quốc hội vào tháng 11 là một câu chuyện đáng chú ý khác. Đảng Cộng hoà giành được đa số ghế trong Hạ Nghị viện. Nhưng đảng viên đảng Dân Chủ vẫn chiếm đại đa số trong Thượng nghị viện.
Một câu chuyện thời sự quan trọng khác là về nền kinh tế Hoa Kỳ. Các nhà kinh tế học cho biết trong năm 2010 tình trạng suy thoái tồi tệ từ thập niên 30 đã chấm dứt. Người Mỹ bắt đầu chi dùng nhiều hơn vào dịp cuối năm. Nhưng tỉ lệ thất nghiệp vẫn còn chiếm hơn 9%.
Vào tháng giêng, một trận động đất dữ dội đã làm rung chuyển Haiti, làm thiệt mạng ít nhất 230 ngàn người và hàng triệu người khác lâm vào tình cảnh màn trời chiếu đất. Bệnh tật và các vấn đề khác đã làm trì trệ nỗ lực tái thiết đất nước.
Một câu chuyện quan trọng khác là phong trào Tea Party ở Hoa Kỳ. Tea Party ủng hộ việc hạn chế quyền hạn của chính phủ, hạn chế chi tiêu liên bang và giảm thuế. Phong trào đã gây ảnh hưởng lớn đến các cuộc bầu cử Quốc hội.
Một câu chuyện chủ yếu khác là công tác cứu hộ 33 thợ mỏ ở Chile. Một phần của một hầm mỏ bị sụp vào ngày 5 tháng 8 khiến họ bị mắc kẹt dưới lòng đất sâu hơn 500 mét. Họ bị mắc kẹt ở đó trong 69 ngày. Hàng triệu người khắp nơi trên thế giới theo dõi truyền hình khi mỗi người thợ mỏ được giải cứu an toàn ra khỏi lòng đất.
Một câu chuyện quan trọng khác là những hoạt động của trang web WikiLeaks. Trước tiên trang web này công bố hàng ngàn tài liệu quân sự Hoa Kỳ về cuộc chiến tranh ở Iraq và Afghanistan. Rồi nó lại công bố hàng ngàn thông điệp điện tín ngoại giao của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ. Trong đó còn bao gồm cả những bình luận của các nhà ngoại giao Hoa Kỳ về cuộc sống của những nhà lãnh tụ trên thế giới cùng những lời chỉ trích về các chính phủ nước ngoài.
Câu chuyện thứ mười trên danh sách của AP là cuộc chiến tranh tại Afghanistan. Tổng thống Obama yêu cầu tăng cường binh lính vào cuộc chiến tranh kéo dài mười năm này. Quân đội Mỹ sẽ bắt đầu rời khỏi quốc gia này tháng bảy. Afghanistan sẽ tự kiểm soát tình hình an ninh quốc gia vào cuối năm 2014.