Đối với những người đang cố gắng giảm bớt một vài ki-lô-gam, việc giảm cân đã đủ khó, nhưng theo nhiều chuyên gia thì việc tránh tăng cân trở lại càng khó hơn. Hiện nay, một nghiên cứu mới cho thấy mạng internet có thể giúp họ làm điều đó.
Những người tham gia cuộc nghiên cứu đã giảm trung bình chín ki-lô. Thách thức mà họ phải đối mặt là duy trì trọng lượng mới của họ.
Để kiểm tra những chiến lược khác nhau, các nhà nghiên cứu phân chia ngẫu nhiên những người tham dự vào một trong ba nhóm. Một số được cho gặp nhà tư vấn mỗi tháng một lần. Nhóm khác được yêu cầu thử dùng mạng để kiểm soát trọng lượng. Những người trong nhóm thứ ba thì tự mình xoay xở.
Những người được tư vấn cá nhân có kết quả tốt nhất, tăng trở lại khoảng 4 ki-lô. Những người dùng mạng thông tin tăng lại khoảng 5.2 ki-lô, không hơn nhiều so với nhóm đối chứng, nhóm mà không sử dụng chương trình được thiết kế để duy trì trọng lượng.
Nhưng tác giả nghiên cứu Kristine Funk, chuyên gia dinh dưỡng và là nhà nghiên cứu tại Trung tâm Nghiên cứu sức khỏe Kaiser Permanente cho biết những chỉ số trung bình đó che đậy những khác biệt đáng kể trong nhóm người dùng mạng thông tin. Theo cô ấy, công cụ trực tuyến rất hiệu quả đối với những người sử dụng nó ít nhất một lần mỗi tháng.
“Những người dùng mạng thông tin đều đặn tăng lại 56% trọng lượng họ đã giảm, trong khi những người chỉ sử dụng mạng một cách tối thiểu thì tăng lại gần như tất cả trọng lượng của họ”. “Do đó, công cụ này thật sự giúp người ta, nếu như họ sử dụng nó.”
Người dùng mạng thông tin được xây dựng cho nghiên cứu này được yêu cầu điền vào cân nặng, thức ăn, và hoạt động thể lực của mình. Mạng này theo dõi tiến bộ của người dùng, cung cấp các hướng dẫn và động viên, cũng như bản tin nơi người dùng có thể trao đổi ý kiến và thúc đẩy lẫn nhau. Cô Funk cho biết, điều đó không giống như tư vấn cá nhân, nhưng chỉ ra rằng phương pháp dành cho cá nhân có thể không phải lúc nào cũng hợp lý hoặc thuận lợi.
“Một phần vì, trong khi tư vấn cá nhân và huấn luyện viên riêng có thể là phiên bản Cadillac của việc duy trì giảm cân, nó có thể không thiết thực với mọi người sau khi họ đã giảm cân, trong khi nếu trang mạng internet có thể tỏ ra hữu ích, thì một phương pháp như dùng mạng thông tin internet sẽ có giá trị.
Cô ấy cũng nói rằng, khi chi phí dự chi để phát triển một mạng thông tin như thế được chi trả bởi nhiều người tham dự, phương án web có thể sẽ còn rẻ hơn so với tư vấn riêng.
Nghiên cứu của Funk Kristine về kiểm soát giảm cân dựa trên mạng toàn cầu được công bố trên tờ Journal of Medical Internet Research.