Trên bán đảo này, bóng đá Bắc Triều Tiên trong quá khứ đã gặt hái thành công. World Cup năm 1966 họ làm được một cuộc lật đổ nổi tiếng, đánh bại Ý 1-0 tại Ayresome Park của Middlesbrough, trước khi thua ngược Bồ Đào Nha 5-3 ở vòng tứ kết. Tuy nhiên, Bắc Triều Tiên quen với những tranh cãi ở Olympic. Đất nước này tẩy chay Thế Vận hội 1988 sau khi không thèm làm đồng chủ nhà với Seoul, thủ đô của người láng giềng mà họ có mối quan hệ căng thẳng.