Trong cuốn An Chi - Rong chơi miền chữ nghĩa (tập 3), mục Hóc búa, Hắc búa và Hắc xì dầu (trang 242 - 246) có chép "(...) thì nghĩa gốc của "hóc búa" thuộc về sự việc vật lý, cụ thể còn nghĩa phái sinh hiện hành của nó thì chỉ liên quan đến những hiện tượng tinh thần, trừu tượng (...) Và thực chất thì "hắc" và "hóc" đã trộn lẫn nghĩa với nhau nên "hắc" vốn chỉ tính khí con người lại có thêm nghĩa "khó quá" (..) còn "hóc" vốn chỉ khó khăn, nan giải lại "nói người bướng bỉnh" (..) ở đây có sự lây nghĩa, nên xuất phát từ cấu trúc "hóc búa" tiếng Việt có thêm "hắc búa" (là cấu trúc có sau..)"